kilalopress le 18 août 2025 – La République Démocratique du Congo est en deuil. Le professeur Augustin Basabose, figure majeure de la conservation de la faune sauvage, s’est éteint subitement, laissant derrière lui un vide difficile à combler. Scientifique engagé, fondateur de l’organisation Primate Expertise (PEx), et fervent défenseur des espèces menacées, il aura marqué de son empreinte la lutte pour la préservation de la nature congolaise.
Natif d’un pays à la biodiversité exceptionnelle mais confronté à de nombreux défis environnementaux, Augustin Basabose a très tôt orienté sa vie vers la protection du vivant. Primatologue de renom, il était aussi un chercheur chevronné, reconnu bien au-delà des frontières africaines. Collaborateur de National Geographic, il combinait rigueur scientifique et engagement de terrain, mettant ses compétences au service des primates et des écosystèmes en péril. Mais au-delà du scientifique, le professeur Basabose était un homme de convictions, convaincu que la science seule ne pouvait sauver la nature sans une véritable implication humaine. C’est cette philosophie qui a nourri la création de Primate Expertise, une organisation qui incarne encore aujourd’hui une vision intégrée et profondément humaniste de la conservation.
Sous sa direction, Primate Expertise s’est imposée comme un acteur incontournable dans la protection des grands singes, en particulier dans l’est de la RDC. Sa stratégie reposait sur un principe simple mais fondamental : protéger la faune tout en soutenant les communautés qui vivent à proximité des zones protégées. Loin des approches purement coercitives, PEx a développé des projets communautaires innovants, en particulier autour du Parc National de Kahuzi-Biega. L’organisation a promu des alternatives durables à la chasse et à l’exploitation forestière, telles que l’élevage familial ou les potagers écologiques, permettant ainsi aux populations locales de devenir les premières alliées de la conservation.
Le professeur Basabose était particulièrement attaché à la survie d’espèces uniques au monde, comme le gorille de Grauer, un primate en danger critique d’extinction. À travers des recherches poussées, l’utilisation de technologies modernes comme les pièges photographiques et la collecte de données comportementales, il a contribué à une meilleure compréhension de ces espèces et à l’élaboration de stratégies de conservation adaptées. Mais son action allait au-delà du terrain scientifique. Il formait, inspirait et accompagnait les jeunes chercheurs congolais, convaincu que la relève devait être locale, instruite et passionnée. À travers des formations, des ateliers et des collaborations académiques, il a semé les graines d’un avenir prometteur pour la recherche en primatologie en RDC.
La disparition du professeur Augustin Basabose est une perte immense pour la République Démocratique du Congo, pour le continent africain et pour l’ensemble de la communauté scientifique internationale. Mais son œuvre, elle, reste bien vivante. Primate Expertise continue de porter haut la vision qu’il a défendue toute sa vie : une conservation inclusive, fondée sur le respect des écosystèmes, la dignité humaine et la transmission du savoir. Son nom restera à jamais associé à une cause noble, et son héritage inspire déjà une nouvelle génération d’écologistes africains. Que son engagement, son intégrité et sa passion demeurent une lumière pour tous ceux qui œuvrent à bâtir un monde où l’homme et la nature peuvent coexister en harmonie.
Par kilalopress