Le 10 décembre 2024, à Goma, un événement marquant a eu lieu en marge de la célébration de la Journée mondiale des droits de l’Homme. Me Olivier Ndoole, avocat passionné et infatigable défenseur des droits environnementaux et fonciers, a été distingué par le Royaume des Pays-Bas avec le prestigieux prix Tulipe 2024. Cette reconnaissance vient saluer son engagement constant pour la justice climatique et la défense des communautés vulnérables face aux défis environnementaux en République Démocratique du Congo.
Me Ndoole, également secrétaire exécutif de l’Alerte Congolais pour l’Environnement et les Droits de l’Homme (ACEDH), a exprimé sa gratitude à travers un discours émouvant, soulignant que ce prix n’est pas seulement une victoire personnelle, mais le fruit d’un combat collectif. « C’est à la suite de vos efforts, c’est à la suite de ce combat que vous menez pour la justice, pour la question climatique, pour le contentieux climatique, pour le droit des communautés locales en faveur d’une transition énergétique juste en RDC qu’aujourd’hui le Pays-Bas et d’autres partenaires reconnaissent les combats des défenseurs de l’environnement et des droits fonciers », a-t-il déclaré, rendant hommage à tous ceux qui œuvrent pour un avenir plus équitable.
Cette distinction s’inscrit dans un contexte particulièrement sensible où les défenseurs de l’environnement, comme Me Ndoole, affrontent des défis majeurs, parfois au péril de leur vie. Le lauréat n’a pas manqué de rendre hommage à ceux qui ont payé le prix fort dans cette lutte : « Je pense notamment à Obedi Karafuli, tué pour avoir défendu les droits des communautés, et aux 15 agriculteurs massacrés à Jomba », a-t-il rappelé, avant de souligner l’importance de soutenir ceux qui, aujourd’hui encore, se battent depuis leur cellule pour la protection des écosystèmes et des droits des populations locales.
Cette reconnaissance, bien qu’importante, reste un appel à l’action pour le gouvernement congolais et la communauté internationale. Dans son discours, l’avocat Ndoole a plaidé pour une révision urgente de la loi du 15 juin 2023 relative à la protection des défenseurs des droits de l’homme. Selon lui, de profondes réformes juridiques et institutionnelles sont nécessaires pour garantir une justice environnementale équitable et une protection efficace des droits fonciers des communautés les plus vulnérables, souvent prises en étau entre exploitation industrielle et préservation de leurs terres ancestrales.
Le soutien constant du gouvernement néerlandais envers les défenseurs des droits de l’homme et de l’environnement a également été salué par le lauréat. Ce prix est avant tout le témoignage d’un partenariat international fort, qui place la justice climatique et les droits humains au cœur des priorités globales. La cérémonie s’est déroulée en parallèle de la clôture des 16 jours d’activisme contre les violences basées sur le genre (VBG), un thème qui résonne particulièrement dans le contexte de la RDC, où la crise environnementale et les violences faites aux femmes se croisent souvent. La conseillère principale en charge des droits de l’Homme à l’autorité provinciale, Mme Prisca Luada, a exprimé sa fierté de voir un défenseur des droits humains et de l’environnement du Nord-Kivu recevoir une telle reconnaissance. Elle a réaffirmé son soutien à l’ACEDH dans ses actions pour protéger l’environnement et les droits fonciers des communautés locales.
Il convient de rappeler que ce prix Tulipe 2024 n’est pas le seul à avoir couronné l’engagement de Ndoole cette année. En mai 2024, il a également été honoré du prix Global Citizen 2024 à New York, dans la catégorie « Climat, Reforestation et Nature ». Une double distinction qui témoigne de l’ampleur et de la profondeur de son combat pour un avenir plus juste et durable pour les générations futures. L’attribution de ce prix met en lumière une vérité incontestable : les actions pour la protection de l’environnement et des droits fondamentaux des populations locales, même si elles sont souvent ignorées ou réprimées, finissent toujours par porter leurs fruits. Grâce à des voix comme celle de Olivier Ndoole, la RDC se place de plus en plus sur la scène internationale comme un acteur clé de la justice climatique et sociale.
En cette Journée mondiale des droits de l’Homme, le message est clair : l’engagement pour la justice climatique est indissociable de la défense des droits humains. Et la reconnaissance du travail de Me Olivier Ndoole est un témoignage précieux du rôle essentiel que jouent les défenseurs de l’environnement dans la construction d’un monde plus équitable.
Par Franck zongwe Lukama