Ils ont foulé le sol de Goma, Chef-lieu de la Province du Nord-Kivu, ce 22 aout 2023 après une rude et fatigante bataille aux IXème jeux de la francophonie à Kinshasa. Les athlètes paralympiques reviennent avec trois médailles : deux de Bronze et une d’argent qu’ils ont glané.
Rachelle Mwamini, malvoyante, est l’une de ces courageuses ambassadrices du Nord-Kivu qui a arraché une médaille en bronze, épatant un public venu d’une quarantaine des pays qui ont assisté à ces jeux organisés pour la première fois à Kinshasa. Sur une épreuve de 100 mètre, elle s’est démarquée, en dépit de son état. Sa coéquipière, Dorcas Mulenda, elle, s’est démarquée au saut en longueur, et glané par ricochet la deuxième médaille Nord-Kivutienne. Entretemps, en haut de l’échelle, Shukuru Gregoire, a arraché une médaille d’argent, complétant le nombre à trois, des médailles remportées par les para-athlètes su Nord-Kivu.
Au total, 11 étaient sélectionnés pour représenter la Province, dans un contexte très particulier de guerre et de temps minimal de préparation, parmi une panoplie de difficultés qui s’ajoutent à leur situation de handicap, confie, Madame Thérèse Mabulay Kamalebo, présidente de la Ligue Paralympique du Nord-Kivu, qui revient avec ces athlètes de Kinshasa. Pour elle, le secret de ces médailles a été la détermination dans la résilience totale.
« Ces jeunes ont grandi dans un environnement de guerre et des éruptions et d’épidémies qui les frappent de plein fouet. Ils se sont tout de même acceptés comme handicapés et se sont préparés pour affronter les grands champions du monde sans se juger à l’avance. ils sont prêt pour aller aux jeux de olympiques de France 2024, une récompense qu’ils viennent d’obtenir par leur médailles. Ils ne vont donc pas passer par l’étape préliminaire de ces jeux, prévue à Marrakech très bientôt » a confié la numéro un du handisport au Nord-Kivu.
Alors que les médailles ont été présentées, mardi au Vice Gouverneur du Nord-Kivu, les athlètes eux, sont restés à Kinshasa, pour remplir leurs papiers diplomatiques en vue de se préparer aux compétitions auxquelles ils sont attendus déjà.
Entretemps, certains de ces 11 para-athlètes, se plaignent des conditions discriminatoires dont ils ont été victimes aux jeux de Kinshasa. Il s’agit notamment dans les bus de transports en commun, où les personnes à mobilités réduites ont souvent été soulevées, confie l’une des athlètes.
D’autres félicitent, en même temps les conditions largement réunies notamment en ce qui concerne les infrastures des sports qui ont accueilli les athèltes, parmi lesquels les albinos, personnes de petite taille, manchons, les amputés de pied, malvoyants, qui sont de nos jours besoin des encadreurs et kinésithérapeutes pour améliorer leur niveau de compétitivité à Goma et au Nord-Kivu.
Il sied de noter que les IXème jeux de la franconphonnie ont eu lieu à Kinshasa, capitale de la République Démocratique du Congo, du 28 juillet au 06 aout 2023 ; et se sont clôturés sur une note plus ou mois satisfaisante côté RD congolais.
Flavien MUHIMA