Goma, avril 2025 — À l’occasion du centenaire du Parc national des Virunga, la Coalition des organisations de la société civile congolaise, aux côtés de partenaires des secteurs environnemental, foncier, des droits humains et de l’aménagement du territoire du Grand Paysage Virunga, a rendu un vibrant hommage à travers un communiqué de presse publié ce mois d’avril. Voici l’essentiel de cette déclaration.
La Coalition salue avec ferveur tous ceux et celles qui ont contribué, hier comme aujourd’hui, à la protection de ce joyau écologique, premier parc national d’Afrique créé en 1925, juste après celui de Yellowstone aux États-Unis.
Elle adresse des remerciements particuliers :
- au Gouvernement de la République Démocratique du Congo, pour les efforts fournis, notamment à travers le Président de la République, en faveur de l’environnement et de la conservation de la nature. Le communiqué souligne l’importance du projet du Couloir Vert Kivu-Kinshasa, pensé pour préserver les écosystèmes du Bassin du Congo, bouclier naturel contre le changement climatique ;
- aux actions diplomatiques du Président lors des grandes conférences internationales sur le climat, plaidant pour un engagement réel des pays pollueurs à travers les crédits carbone.
La Coalition a également eu une pensée émue pour les plus de 200 écogardes tombés en mission, et pour les membres de la société civile qui, malgré les menaces, continuent de défendre ce patrimoine mondial. Le communiqué dénonce avec force les actes d’intimidation, les enlèvements, les tortures et les menaces de mort visant les défenseurs du parc. Ces exactions sont souvent perpétrées par des criminels environnementaux bénéficiant parfois de la complicité de personnalités politico-administratives et militaires, qui manipulent les communautés locales pour exploiter illégalement les ressources naturelles ou revendiquer des terres à l’intérieur du parc.
Certains vont même jusqu’à appeler au déclassement pur et simple du parc, une idée qualifiée d’inacceptable par les signataires du communiqué. Malgré ce contexte difficile, des avancées sont à souligner. La Coalition cite en exemple les projets de développement communautaire menés par l’initiative Alliance VIRUNGA, notamment dans le domaine de l’hydroélectricité, qui favorise l’entrepreneuriat local tout en allégeant la pression sur les ressources naturelles. Ces actions démontrent que développement et conservation peuvent aller de pair, et offrent un modèle à suivre dans toute la région. Enfin, la Coalition souligne que les conflits armés persistants depuis plus de vingt ans dans la région aggravent la situation, en alimentant les activités illégales : carbonisation, braconnage, pêche illicite sur le lac Édouard, spoliation des terres, etc.Elle appelle à une action concertée, impliquant :
- les gouvernements des pays voisins de l’Est de la RDC,
- ainsi que les organisations internationales comme l’Union Africaine, la Communauté européenne et les Nations Unies.
La Coalition rappelle que la survie du Parc national des Virunga dépend de décisions courageuses, à tous les niveaux. À 100 ans, le parc reste un symbole vivant de la biodiversité africaine et de la résilience de ceux qui la protègent. Le Parc national des Virunga n’est pas seulement un trésor congolais, il est un héritage mondial à préserver coûte que coûte.
Par kilalopress
